Recruter, agence ou freelance : comment choisir ?
Vous avez un projet web à développer. Trois options s'offrent à vous : embaucher un développeur, passer par une agence, ou travailler avec un freelance. Chaque approche a ses avantages selon votre contexte.
Les trois options en bref
| Critère | CDI | Agence | Freelance |
|---|---|---|---|
| Coût mensuel type | 4-6k € (charge) | 8-20k € | 6-12k € |
| Délai de démarrage | 2-4 mois | 1-4 semaines | 1-2 semaines |
| Flexibilité | Faible | Moyenne | Élevée |
| Engagement | Long terme | Projet/Contrat | Mission |
| Gestion | Interne | Déléguée | Partagée |
Option 1 : Recruter en CDI
recrutement
Embaucher un développeur en interne pour intégrer votre équipe de façon permanente. Le profil idéal dépend de votre projet : junior encadré, confirmé autonome, ou senior pour piloter une équipe.
Avantages
- Connaissance profonde du métier et du contexte
- Disponibilité permanente
- Investissement dans la durée
- Coût prévisible à long terme
- Intégration dans la culture d'entreprise
Inconvénients
- Délai de recrutement (3-6 mois)
- Coût fixe même sans projet actif
- Risque d'erreur de casting
- Formation et montée en compétence
- Gestion RH (congés, turnover)
Idéal si...
Vous avez un produit tech en continu (SaaS, plateforme), une vision long terme, et la capacité de manager une équipe technique. Le développeur doit pouvoir évoluer avec le produit.
Option 2 : Passer par une agence
agence
Une agence web ou digitale prend en charge tout ou partie du projet : cadrage, design, développement, parfois hébergement. Vous avez un interlocuteur (chef de projet) qui coordonne l'équipe.
Avantages
- Équipe pluridisciplinaire (design, dev, SEO)
- Gestion de projet déléguée
- Capacité à absorber des pics de charge
- Process établis et documentation
- Garantie et maintenance contractuelles
Inconvénients
- Coût élevé (structure, marge)
- Interlocuteur ≠ développeur
- Turnover possible sur le projet
- Moins de flexibilité sur les choix
- Dépendance au planning de l'agence
Idéal si...
Vous n'avez pas de compétence technique en interne, vous voulez déléguer complètement, ou vous avez besoin d'une équipe complète (design + dev + gestion). Budget conséquent et projet bien défini.
Option 3 : Travailler avec un freelance
freelance
Un indépendant spécialisé qui travaille directement avec vous sur une mission. Peut être junior, confirmé ou senior selon vos besoins et votre budget.
Avantages
- Interlocuteur direct = celui qui code
- Flexibilité (mission, temps partiel)
- Expertise pointue sur un domaine
- Pas de coût quand pas de mission
- Démarrage rapide
Inconvénients
- Disponibilité variable
- Dépendance à une personne
- Pas d'équipe pluridisciplinaire
- Vous gérez le projet
- Qualité très variable selon les profils
Idéal si...
Vous avez un besoin technique précis, vous pouvez cadrer le projet, et vous cherchez de l'expertise sans engagement long terme. Fonctionne bien pour du renfort ponctuel ou un MVP.
Les critères de choix
1. Votre maturité technique
Savez-vous spécifier ce que vous voulez ? Pouvez-vous évaluer la qualité du travail livré ? Si non, une agence avec chef de projet peut être plus sécurisante. Si oui, un freelance senior peut être plus efficace.
2. La durée du projet
Un projet de 3 mois ne justifie pas un recrutement. Un produit qui va durer 5 ans mérite probablement une équipe interne. Entre les deux, agence ou freelance selon les autres critères.
3. Votre budget
À court terme, le freelance est souvent le plus économique. À long terme sur un projet continu, le CDI devient plus rentable. L'agence coûte plus cher mais inclut la gestion.
4. Votre besoin de contrôle
Voulez-vous décider des choix techniques, du planning, des priorités ? Freelance ou CDI. Préférez-vous déléguer ? Agence.
Arbre de décision
Par où commencer ?
Les combinaisons qui marchent
Ces options ne sont pas exclusives. Beaucoup d'entreprises combinent plusieurs approches :
- CDI + Freelance : équipe interne pour le cœur, freelances pour les pics ou expertises ponctuelles
- Agence pour le MVP, puis CDI : valider le concept avant de recruter
- Freelance Lead + Agence exécution : un senior qui pilote, une agence qui produit
- CTO part-time + Freelances : direction technique fractionnée avec équipe externe
Ce qu'il faut vérifier avant de choisir
Pour un CDI
- Capacité à attirer des talents (marque employeur, salaire, projet)
- Capacité à manager un profil technique
- Plan de carrière et évolution possible
Pour une agence
- Références sur des projets similaires
- Qui travaillera vraiment sur votre projet ?
- Process de communication et de validation
- Conditions de maintenance et d'évolution
Pour un freelance
- Portfolio et références vérifiables
- Disponibilité réelle sur la période
- Capacité à communiquer et alerter
- Conditions en cas d'arrêt de mission
Le bon choix dépend de votre contexte. Il n'y a pas de réponse universelle. Une startup early-stage n'a pas les mêmes contraintes qu'une PME établie. Évaluez vos besoins réels, votre capacité à gérer, et votre horizon de temps avant de décider.
Ressources
- Trouver un freelance : Malt, Comet, Crème de la Crème, LinkedIn
- Évaluer une agence : Sortlist, Clutch, références directes
- Recruter un dev : Welcome to the Jungle, talent.io, Stack Overflow Jobs